Protokoll
nennt man in der Informatik und
Telekommunikation eine Vereinbarung, über welche Art und Weise Daten zwischen verschiedenen Computern ausgetauscht werden.
Protokolle können sehr komplex aufgebaut sein und hardware- wie softwareseitig ausgeführt werden.
Sie regeln beispielsweise den Auf- und Abbau einer Verbindung, die Form, in welcher die Daten übertragen werden, die Vorgehensweise im Fehlerfall oder die Verschlüsselung der Daten.
Praktisch jede Kommunikation unterliegt Protokollen, damit - um es etwas lax auszudrücken - nicht der eine deutsch und der Andere chinesisch spricht, sondern ein gemeinsamer Nenner gefunden wird.